Franchising, retail, business
15/09/2016
Friendz è nata tra un caffè e una fetta di torta, nell’appartamento di Nonna Imelda, nella primavera del 2015, in un paesino sperduto nella provincia di Varese.
In quell’ambiente accogliente suo nipote Alessandro Cadoni, il suo storico compagno di liceo Daniele Scaglia e una giovane ragazza tutta pepe di nome Cecilia Nostro hanno ideato un’applicazione con l’intento di rivoluzionare il modo di comunicare delle aziende sui social.
L’intuizione è semplice.
I banner pubblicitari online sono sempre più fastidiosi e meno utili, mentre milioni di persone ogni giorno postano sui social network fotografie che involontariamente raccontano le aziende in modo creativo e coinvolgente.
Perché non unire le due cose? E così è nata Friendz.
Il lavoro da fare era tantissimo e ci sentivamo come su di una zattera in mare aperto.
Come si crea un modello di business? E come si scrive il codice di un’applicazione? E come si diventa assennati imprenditori? Ce lo chiedevamo di giorno e ci pensavamo di notte…
In fin dei conti abbiamo 25 anni, volevamo costruire qualcosa di rivoluzionario in uno dei mercati più competitivi del mondo e l’unica cosa su cui potevamo contare erano grinta e attitudine.
Ma eravamo determinati, così ci siamo dedicati da subito alla causa. Eravamo così determinati da immergerci a tempo pieno nel progetto. Ci siamo licenziati e abbiamo abbandonato le nostre carriere nelle multinazionali per inseguire il sogno.
Subito dopo si è aggiunto a noi un brillante studente di biotecnologie con il pallino per il marketing, Andrea Mascheroni, che poco dopo averci conosciuti ha appeso al chiodo provette e microscopi per unirsi alla grande avventura.
Parlavamo con chiunque del settore, partecipavamo a competizioni di start up, riempivamo fogli bianchi e ci improvvisavamo grafici, sviluppatori e venditori.
Ve li immaginate quattro 25enni alla prima esperienza imprenditoriale davanti al marketing di una grande azienda?
All'inizio farsi dare attenzione era parecchio difficile, dovevamo continuamente inventarci qualcosa, la voglia di osare non ci mancava.
Siamo arrivati al punto di piazzarci sotto le sedi dei grandi brand, vicino alle zone fumatori, per aspettare qualcuno che lasciasse la porta aperta e ci permettesse di trovare le persone che alle nostre mail non rispondevano. Ci infiltravamo nei lunghi corridoi e forse grazie ai nostri visi puerili nessuno ha mai chiamato la sicurezza. Con questa modalità riuscivamo a raccontare cosa avevamo in mente di fare, chiedendo feedback ai nostri futuri clienti e riuscendo a ideare un prodotto che sin dall'inizio fosse in grado di soddisfarli.
Da quel giorno non ci spaventa più alcuna sfida.
Grazie a questi sforzi abbiamo vinto la competizione di idee al Web Marketing Festival 2015, dove davanti a più di 2500 marketer e una giuria di potenziali investitori abbiamo portato a casa due primi premi per un totale di €20.000.
La vittoria ha attirato altri investitori, tra cui quello che ad agosto ha finanziato per primo la nostra idea con i primi €60.000, permettendo lo sviluppo e il miglioramento dell’applicazione.
E così siamo partiti. L’app è apparsa sullo store di Android in versione beta e i download sono stati da subito migliaia. Le foto pubblicate dagli utenti Friendz erano tantissime e aumentavano ogni giorno di più.
Era ottobre quando i primi grandi brand si sono interessati al nostro servizio e hanno iniziato ad acquistare le prime campagne pubblicitarie.
Ad ottobre abbiamo deciso di trasferirci a Milano, il cuore del business italiano. Serviva un ufficio e anche una casa, così perché non unire le due cose e cercare una casa-ufficio e così è nata anche Casa-Friendz.
Vivere e lavorare insieme è un’esperienza che ci permette di restare focalizzati e crescere a velocità doppia.
A questo punto Friendz è andata ufficialmente sul mercato, il lavoro è aumentato a ritmi esponenziali ed il Team non bastava più.
Era ora di allargarci, ma era necessario farlo nello stile Friendz.
Ci piace innovare qualsiasi processo, non solo quelli legati al nostro business. I colloqui standard per la selezione del personale non ci soddisfacevano, non fanno emergere la vera personalità di una persona.
Così i candidati si sono ritrovati ad un party a sorpresa, dove tra una birra e l’altra hanno dovuto superare prove di abilità, creatività e public speaking, per poi ritrovarsi chiusi in una Escape Room con solo 60 minuti di tempo per uscire.
Probabilmente ci hanno preso per pazzi, ma cercavamo persone sulla nostra lunghezza d'onda, che sapessero dimostrare le loro capacità in qualsiasi situazione e che sapessero divertirsi insieme a noi.
In questo modo si sono aggiunti alla squadra Luca, Melissa e Stefano.
Il 2016 è iniziato alla grande. Sempre più clienti ed una vittoria a un'altra competizione fra startup: il Wind Business Factor, che ci ha regalato un mese in Silicon Valley.
Mentre la nostra realtà diventava sempre più ambiziosa, ci siamo messi alla ricerca di un ulteriore supporto economico per raggiungere nuovi obiettivi di business, qualcuno che ci sapesse dare un'ulteriore accelerazione verso i nostri obiettivi.
A Giugno 2016 abbiamo chiuso il secondo round di finanziamento da 300.000€ da parte del gruppo Triboo, un partner industriale di grandissimo spessore nel mondo del digitale, con una valutazione di 2 milioni di euro.
In questi ultimi mesi al team si sono aggiunti molti altri ragazzi, tutti di talento nei propri ruoli e con la stessa nostra voglia di fare e di dimostrare il nostro valore.
La nostra app conta già più di 50.000 utenti e un livello di attività veramente pazzesco.
Forse siamo riusciti a trasmettere la nostra energia, il nostro entusiasmo e la nostra determinazione anche alle persone che hanno scoperto nella nostra app un utile strumento che permette di divertirsi e di essere premiati per farlo.
O almeno così ci auguriamo :)
Questa è la nostra storia, gioie e dolori di un'avventura che si sta rivelando incredibilmente entusiasmante, o almeno di come è cominciata.
Ci vediamo sull'app per la prossima campagna!
Il Team Friendz
Fonte:https://www.linkedin.com/pulse/come-abbiamo-trasformato-una-pazza-idea-unazienda-valutata-cadoni?trk=hp-feed-article-title-share
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